=Aventuras, inventos y mixtificaciones de Silvestre Paradox=; ídem. =Camino de perfección (pasión mística)=, novela; ídem. =El Mayorazgo de Labraz=, novela; ídem. =Idilios vascos=; con ilustraciones de F. Periquet y R. Baroja; ídem. LA LUCHA POR LA VIDA =La Busca= (novela); un vol. =Mala hierba= (novela); un vol. =Aurora roja= (novela); un vol. LA LUCHA POR LA VIDA Aurora Roja. NOVELA POR PIO BAROJA {imagen decorativa} MADRID LIBRERÍA DE FERNANDO FÉ. 1904. ES PROPIEDAD.--DERECHOS RESERVADOS Aurora Roja[*] [*] Los episodios que preceden á AURORA ROJA, se titulan LA BUSCA y MALA HIERBA. PROLOGO Cómo Juan dejó de ser seminarista. Habían salido los dos muchachos á pasear por los alrededores del pueblo, y á la vuelta, sentados en un pretil del camino, cambiaban á largos intervalos alguna frase indiferente. Era uno de los mozos alto, fuerte, de ojos grises y expresión jovial; el otro, bajo, raquítico, de cara manchada de roseolas y de mirar adusto y un tanto sombrío. Los dos, vestidos de negro, imberbe el uno, rasurado el otro, tenían aire de seminaristas; el alto, grababa con un cortaplumas en la corteza de una vara una porción de dibujos y de adornos; el otro, con las manos en las rodillas, en actitud melancólica, contemplaba, entre absorto y distraído, el paisaje. El día era de otoño, húmedo, triste. A lo lejos, asentada sobre una colina, se divisaba la aldea con sus casas negruzcas y sus torres más negras aún. En el cielo gris como una lámina mate de acero subían despacio las tenues columnas de humo de las chimeneas del pueblo. El aire estaba silencioso; el río, escondido tras de un boscaje resonaba vagamente en la soledad. Se oía el tintineo de las esquilas y un lejano tañer de campana. De pronto resonó el silbido estridente de un tren; luego se vió aparecer una blanca humareda entre los árboles, que pronto se convirtió en una neblina suave. --Vámonos ya--dijo el más alto de los mozos. --Vamos--repuso el otro. Se levantaron del pretil del camino, en donde estaban sentados, y comenzaron á andar en dirección del pueblo. Una niebla vaga y melancólica comenzaba á cubrir el campo. La carretera, como una cinta violácea, manchada por el amarillo y el rojo de las hojas muertas, corría entre los altos árboles desnudos por el otoño hasta perderse á lo lejos, ondulando en una extensa curva. Las ráfagas de aire hacían desprenderse de las ramas á las hojas secas que correteaban por el camino. --Pasado mañana ya estamos otra vez allí--dijo el mocetón alegremente. --Quién sabe--replicó el otro. --¿Cómo quién sabe? Yo lo sé y tú también. --Tú sabrás que vas á ir; yo, en cambio, sé que no voy. --¿Que no vas? --No. --¿Y por qué? --Porque estoy decidido á no ser cura. Tiró el mozo al suelo la vara que había labrado, y quedó contemplando á su amigo con extrañeza. --Pero tú estás loco, Juan. --No, no estoy loco, Martín. --¿No piensas volver al seminario? --No. --¿Y qué vas á hacer? --Cualquier cosa. Todo menos ser cura; no tengo vocación. --¡Toma! ¡Vocación! ¡vocación! Tampoco la tengo yo. --Es que yo no creo en nada. El buen mozo se encogió de hombros cándidamente. --Y el padre Pulpon, ¿cree en algo? --Es que el padre Pulpon es un bandido, un embaucador--dijo el más bajo de los dos con vehemencia--, y yo no quiero engañar á la gente, como él. --Pero hay que vivir, chico. ¿Si yo tuviera dinero me haría cura? No; me iría al campo y viviría la vida rústica y trabajaría la tierra con mis propios bueyes, como dice Horacio: _Paterna rura bobus, exercet...