CAUSERIES LITTÉRAIRES.--_Nouvelle édition_ 1 vol. NOUVELLES CAUSERIES LITTÉRAIRES.--_2e édition, revue et augmentée d'une préface_ 1 -- DERNIÈRES CAUSERIES LITTÉRAIRES 1 -- CAUSERIES DU SAMEDI.--_2e série des_ CAUSERIES LITTÉRAIRES. _Nouvelle édition_ 1 -- NOUVELLES CAUSERIES DU SAMEDI.--_2e édition_ 1 -- DERNIÈRES CAUSERIES DU SAMEDI 1 -- LE FOND DE LA COUPE.--Nouvelles 1 -- LES JEUDIS DE MADAME CHARBONNEAU.--_2e édition_ 1 -- LES SEMAINES LITTÉRAIRES 1 -- CONTES D'UN PLANTEUR DE CHOUX 1 -- CONTES ET NOUVELLES 1 -- LA FIN DU PROCÈS 1 -- MÉMOIRES D'UN NOTAIRE 1 -- OR ET CLINQUANT 1 -- POURQUOI JE RESTE A LA CAMPAGNE 1 -- Paris.--Impr. de PILLET fils aîné, rue des Grands-Augustins, 5. LES JEUDIS DE MADAME CHARBONNEAU PAR ARMAND DE PONTMARTIN DEUXIÈME ÉDITION AUGMENTÉE D'UNE PRÉFACE [Illustration] PARIS MICHEL LÉVY FRÈRES, LIBRAIRES ÉDITEURS RUE VIVIENNE, 2 _bis_, ET BOULEVARD DES ITALIENS, 15 A LA LIBRAIRIE NOUVELLE 1862 Tous droits réservés. PRÉFACE DE CETTE NOUVELLE ÉDITION. Ce livre a excité une telle surprise, qu'une explication me semble nécessaire. Les chapitres qui ont le plus ému le monde littéraire, avaient paru, depuis près de trois ans, dans la _Semaine des Familles_, journal dirigé par deux hommes honorables entre tous, et qui ne passent pas pour des incendiaires. La plupart avaient été reproduits par le _Journal de Bruxelles_ et par quelques feuilles de province, ainsi que l'on peut s'en assurer en compulsant les registres de la Société des gens de lettres. De temps à autre des amis me disaient: «Vous avez là les matériaux d'un joli volume: quand le publierez-vous?» C'est ainsi que l'idée de publier ce livre s'est emparée peu à peu de mon esprit, et a fini par me sembler toute naturelle. Ce n'est donc pas une énormité préméditée que j'ai commise; ce serait plutôt une erreur d'appréciation ou d'optique. Pouvais-je croire qu'un journal tiré à sept ou huit mille exemplaires n'était arrivé, en deux ans, aux yeux ni aux oreilles d'aucun de ceux à qui je rendais leurs attaques? En conscience, l'humilité d'un auteur et d'un journaliste ne peut aller jusque-là. Vous me dites, je le sais, que cette première publicité n'en était pas une, et, qu'ayant enfermé mon pamphlet dans une cave, je ne pouvais m'étonner que nul n'eût réclamé. Prenez garde! Je vais vous répondre par le dilemme suivant: Ou je crois être lu, et alors ma bonne foi est évidente; ou, s'il m'est prouvé que mon nom, mis au bas d'un article, n'attire pas un seul lecteur, s'il m'est prouvé que le malheur des temps, l'injustice des hommes, mon défaut de savoir-faire, ma réputation d'ennuyeux, m'aient peu à peu amené, au déclin de ma laborieuse carrière, à écrire dans les journaux assez obscurs, assez inconnus pour que mes malices y restent inédites, j'ai droit à cet état chronique d'irritation nerveuse qui explique les livres tels que celui-là! C'est cette même erreur, cette sécurité, absurde si l'on veut, mais sincère, qui m'a amené, non pas précisément à dédier mon livre à M. Sandeau, mais à lui adresser ma préface, ce qui n'est pas tout à fait la même chose. Une introduction n'est pas une dédicace: la dédicace a des allures brèves, expressives, absolues, qui placent un ouvrage sous le patronage d'un nom. Ici, rien de pareil. Mon livre était fait depuis longtemps, les épreuves corrigées depuis cinq ou six mois; mon éditeur m'écrit que le volume lui semble un peu mince, et me demande d'improviser une préface. J'étais à la campagne, à deux cents lieues de Paris, n'ayant entre les mains ni ma copie, ni mes épreuves. J'ai cru pouvoir adresser cette préface à M. Sandeau, non pas, grand Dieu!...